「FIBA 女子バスケットボールワールドカップ2018」は2日目、予選ラウンド第2戦はベルギーと対戦。黒星スタートとなったAKATSUKI FIVE 女子日本代表ですが、昨年のヨーロッパ予選で3位となった強豪ベルギーを相手に、延長戦までもつれ込みながらも77-75で接戦を制し、今大会初勝利を挙げました。
前日のスペイン戦を終えたあと、チームがホテルに戻ったのが午後11時半頃。そこから食事を取り、今朝は8時15分から練習をして臨んだベルギー戦。「このチームは若いので準備が必要です」とトム・ホーバスヘッドコーチは少し不安を抱いていました。逆に#52宮澤 夕貴選手（JX-ENEOSサンフラワーズ）は、「昨日よりも少しはラクに打てるのかなと思って、空いていたらどんどん打つ気持ちでいました」と情報が少ないことで積極的に3Pシュートを打っていったことで、5本成功させています。「第4クォーターの大事な場面で決めることができなかった」ことを反省しつつも、「延長戦で決めることができ、勝たせることができたのはすごく良かったです」と、大きな2本の3Pシュートを決め、勝利に大きく貢献しました。
第3クォーターまでペイントエリア内での失点を12点（日本は22点）に抑え、大きなベルギーをうまく守ります。しかし第4クォーター、18点を奪われたうちの16点が、ペイントエリアでやられてしまいました。「相手のペイントエリアが強いので、最初はそこを守るように指示しました。しかし、外からのシュートを決められはじめたことで、ディフェンスが開き始めてしまい、そこからインサイドを攻められてしまいました。そこからまたアジャストしていきながらの戦いでした」と状況を読みながら指示を送るホーバスヘッドコーチ。最後まで粘り、「気持ちでベルギーに負けていなかったことがすごく大きな勝因です」。
昨年見舞われたケガにより、今年度の日本代表合宿がはじまった後も、別メニューで調整してきた#1 藤岡 麻菜美選手（JX-ENEOSサンフラワーズ）。「約1ヶ月前、ジョギングするだけでもケガした箇所が痛くなってしまって、ここに立てていることをそのときはイメージすることさえできませんでした」という状況でした。スペイン戦は11分23秒であり不安視されましたが、ベルギー戦はプレータイムを大きく伸ばし、23分59秒。6得点・8アシストの活躍で、本来の姿が戻って来ました。#8 髙田 真希選手（デンソーアイリス）とのコンビプレーが冴え、「そこから突破口が生まれて良かったです」と良い流れを作っており、これからが楽しみです。藤岡選手自身も、女子日本代表として初の世界との戦いを楽しんでいます。
「FIBAワールドカップはアジアとは違うということを今、経験できていることが大きいです。次のプエルトリコ戦も簡単には勝てる試合ではないので、がんばっていきたいです」
スケジュールがタイトな中での2連戦を終え、9月24日(月)は休息日となります。予選ラウンド最終戦のプエルトリコ戦へ向けて準備するとともに、しっかりコンディションを整えて2連勝し、より高い順位での決勝トーナメント進出を目指します。日本vsプエルトリコは日本時間9月25日(火)19:00よりティップオフ。
プエルトリコ戦もCS「フジテレビNEXT」と「BS-TBS」ともに生中継、「DAZNで」もLIVE配信があります。
■FIBA 女子バスケットボールワールドカップ2018 大会概要
【日程】 2018(H30)年9月22日(土)〜30日(日)
【開催地】 スペイン・テネリフェ （会場：Pabellón de Deportes de Tenerife Santiago Martin Palacio Municipal de los Deportes Quico Cabrera）
【出場チーム】 ※16チーム ［グループA］ 韓国、ギリシャ、カナダ、フランス ［グループB］ オーストラリア、トルコ、アルゼンチン、ナイジェリア ［グループC］ 日本、プエルトリコ、ベルギー、スペイン ［グループD］ ラトビア、アメリカ、セネガル、中国
【予選ラウンド 試合日程】※日本時間 9月23日(日)4:00 日本 vs スペイン（Santiago Martin Arena） 9月23日(日)21:30 日本 vs ベルギー（Quico Cabrera Arena） 9月25日(火)19:00 日本 vs プエルトリコ（Quico Cabrera Arena）
※本大会の優勝チームは、2020年東京オリンピックの出場権を獲得 ※各グループ1位は決勝トーナメント準々決勝(ベスト8)に進出、同2位、3位チームがA-B、C-Dの組み合わせでたすき掛けのベスト8進出決定戦を行う。
【試合中継・配信】 「フジテレビNEXT」 「BS-TBS」 「DAZN」
